El moldeo por soplado es un proceso de fabricación mediante el cual se forman piezas de plástico huecas. En general, hay tres tipos principales de moldeo por soplado: moldeo por extrusión soplado (EBM), moldeo por inyección soplado (IBM) y moldeo por inyección estirado y soplado (ISBM).
Es gracias a los procesos de soplado que contamos con una infinidad de contenedores, simplemente en EEUU la industria de las bebidas carbonatadas creció de cero en 1977 a 10 mil millones en 1999.
El principio del proceso viene del soplado de vidrio. Ferngren y Kopitke desarrollaron una máquina de moldeo por soplado y la vendieron a Hartford Empire Company en 1938. Este fue el comienzo del proceso de moldeo por soplado comercial.
El proceso de moldeo por soplado comienza con la fundición del plástico y formando con este un parisón (extrusión) o en el caso de los procesos de inyección soplado e ISBM, una preforma.
El parisón o la preforma se sujetan luego en un molde y se sopla aire en él. La presión del aire empuja el plástico hacia fuera para que coincida con el molde. Una vez que el plástico se ha enfriado y endurecido el molde se abre y la pieza es expulsada.
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