En 1933, Ralph Wiley descubre accidentalmente el cloruro de polivinilideno (PVDC). En aquel tiempo Wiley era un estudiante universitario que trabajaba a tiempo parcial en el laboratorio de Dow Chemical limpiando. Mientras lavaba la cristalería del laboratorio, se encontró con un vial que no podía lavar bien. Los investigadores de Dow convirtieron este material en una película grasosa color verde obscuro, que primero llamaron «Eonite» y luego «Saran».
Ralph Wiley se convirtió en uno de los científicos de investigación de Dow Chemical e inventó y desarrolló muchos plásticos, productos químicos y equipos de producción.
Dow más adelante ideó una formulación de PVDC libre de olor desagradable y de color verde.
El uso más conocido del PVDC se produjo en 1953 con la introducción del Saran Wrap, una envoltura de plástico para alimentos. En 2004 la fórmula se cambió a polietileno de baja densidad debido a las preocupaciones ambientales por el contenido de cloro.
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