8En la actualidad, un vehículo promedio utiliza alrededor de 150 kg de plásticos y compuestos plásticos en comparación con 1,163 kg de metales diversos. Por lo que el contenido de plástico anda actualmente entre el 10 y el 15% del peso total del coche.
Los plásticos son el segundo tipo de material más común en un auto después del metal.
El contenido de plástico en los vehículos comerciales comprende aproximadamente el 50% de todos los componentes interiores, incluyendo sub-sistemas de seguridad, la puerta y el ensamble de los asientos.
Debido al enorme crecimiento de los componentes plásticos en la industria automotriz, las ventajas de utilizar los plásticos han cambiado. Los costos de montaje se logran por la capacidad de los plásticos para ser moldeados en componentes de geometrías complejas, a menudo reemplazan varias partes de hechas de otros materiales, facilitando el montaje.
Existen muchos tipos de polímeros que se utilizan en más de mil diferentes partes de todas las formas y tamaños. Una mirada rápida dentro de cualquier modelo de un vehículo demuestra que los plásticos se utilizan ahora en componentes exteriores e interiores, tales como cubiertas de la rueda, parachoques, puertas, ventanas y sistema de seguridad, los faros y carcasa de espejo retrovisor lateral, cajuela, capuchas, y rejillas.
A pesar de que se llegan a utilizar más de 13 diferentes tipos de polímeros en un solo modelo de automóvil, sólo tres tipos de plásticos constituyen alrededor del 66% del total de los plásticos utilizados en un coche: polipropileno (32%), poliuretano (17%) y PVC (16%).
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