El rayón, a menudo llamado rayón de viscosa, es un material destacado en la industria de la moda. Debido a sus finas propiedades similares a la seda, también se le conoce como «Seda Artificial».

Composición y Estructura

La viscosa es una fibra semi-sintética derivada de materiales celulósicos de origen natural como los linters de algodón y la pulpa de madera. Tiene una similitud estructural con el algodón, que es casi celulosa pura, pero las cadenas de polímero en la viscosa son significativamente más cortas. El valor del grado de polimerización para el rayón varía de 300 a 700, mientras que para el algodón es aproximadamente 5000.

La celulosa, el componente principal, es un polímero lineal de unidades de β-D-glucosa con la fórmula empírica (C6H10O5)n. Para fabricar viscosa, la celulosa se trata con hidróxido de sodio para formar «celulosa alcalina», que tiene la fórmula química [C6H9O4-ONa]n.

Propiedades

El rayón es una fibra versátil que imita la sensación y textura de fibras naturales como la seda, lana, algodón y lino. Es conocido por su suavidad, frescura y alta absorción, lo que lo hace ideal para climas cálidos y húmedos. Sin embargo, no siempre aísla el calor corporal, lo que le da una sensación fresca y a veces resbaladiza al tacto.

Las variedades regulares de rayón de viscosa tienen baja durabilidad y retención de apariencia, especialmente cuando están mojadas, y presentan la menor recuperación elástica entre todas las fibras. Por otro lado, el rayón de alto módulo en húmedo o HWM por sus siglas en inglés, es más fuerte y duradero.

El rayón de viscosa regular debe limpiarse en seco, mientras que el rayón HWM puede lavarse a máquina.

El rayón regular presenta estriaciones longitudinales y secciones transversales circulares indentadas.

Los hilos de filamento de rayón varían significativamente en tamaño y número de filamentos, y las fibras cortadas se rizan mecánica o químicamente.

Las fibras de rayón son naturalmente muy brillantes y para un efecto mate se deben utilizar aditivos.

Consideraciones de Sostenibilidad

El rayón de viscosa es una alternativa totalmente biodegradable al acrílico, poliéster, nailon y otras telas sintéticas derivadas del petróleo y se promociona a menudo como una alternativa más sostenible al algodón o al poliéster, y una alternativa más barata y duradera a la seda. Sin embargo, la cuestión de su sostenibilidad puede ser debatible.

Como fibra de origen vegetal, la viscosa no es inherentemente tóxica ni contaminante. No obstante, la creciente industria de la moda rápida genera preocupaciones sobre la fuente de la pulpa de madera y el hecho de que gran parte de la viscosa disponible hoy en día se produce utilizando procesos intensivos en energía, agua y productos químicos.

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